「嘴巴张这么大做什么。」他腾出桌案上的空间，放了一张宣纸。「若不是芙蓉要你陪着，我早就抓你过来习字。」

他好吃惊，主子要他习字？

「还记不记得自己的名字怎么写？」

「我......」

乔宝儿苦苦思索，提起笔杆搔了搔小脑袋，须臾，怯生生地在纸面划出歪歪扭扭的线条。

孟焰挪来纸张，下笔在纸上勾勒，写出端正的三个字──乔宝儿。

「这是我的名字。」

「你瞧，乔字两个口，你的话倒是挺少，若没叫你回话，还真像个哑巴。宝字有盖头，内藏降格之龙，困守，令人摇头。儿字为子，横面一砍，上头的臼为齿，难怪你喜欢咬人，下面是叉开的两撇，莫怪乎──你站不直。」

简直一无是处。孟焰摇了摇头，想不透为什么会栽在他手上？未免暴殄天物。他「啧啧」两声，磨了磨牙，也很想咬人！

乔宝儿被他唬得一愣一愣地，直勾勾的凝住主子，担忧地问：「这名字不好吗？」

「是不好。」宝儿、宝儿，让他当成「宝」了，舍不得扒皮和玩弄的宝。

笔尖朝他的鼻子一划，孟焰露出一抹浅笑，转眼间促狭的神情令乔宝儿瞧得发傻。

主子似乎变了样......他用力眨了眨眼，仍怀疑自己眼花。

倾身上前，薄唇出其不意轻刷过小家伙微启的嘴。

他愕然。

孟焰嗤了声：「别发呆了，快习字。」

「......好。」

他终于回神，低下头，专注于写正自己的名字，提笔学着比划勾勒，逐渐遗忘害怕主子这一回事。

书房内，气氛渐渐产生微妙的变化。

孟焰至书架前，找来一本书册，让他学着写字。

「你慢慢练习，每写一个，我就教你怎么念。」悬宕于他身后，大掌包容住他的小手，纠正握笔的姿势。

头一遭，乔宝儿和主子相处不再感到紧张。

心思搁在纸面，毫无所觉脸颊被偷香。

犀利的黑眸倏地一闪，孟焰敏锐的察觉出小家伙虽笨拙，似乎喜欢习字。

「笔要拿稳。」他叮咛。

「喔，好。」乔宝儿相当专心，笔下黑亮未干的墨迹散出淡淡的檀香味，「主子，墨有香味吗？」

主子？

孟焰怔忡了下，这话听来好刺耳。

「有吗？」乔宝儿又问了一遍。

「嗯，有。」他解释：「因为墨里面有添加香料，良墨的质地细腻，色泽持久，有些良墨磨出的墨，写在纸张后再放入水里搁着，可以维持数日的墨迹不散。良墨甚至可以当药引、治疗血晕等等。」

「真的？」他讶然，一块墨也有这么多学问。

「嗯，我没诓你。」

「主子会做吗？」

「不会，但是看过。各家出产的墨柱均有其考究和独特的秘方，向来也不外传。小家伙，我只懂收集，密室里搁着一块墨柱硬如坚石，传说中可以削木，我倒没试过，你若好奇，我们改天拿来试试。」

「不好。万一弄坏了......」

「别怕，反正那也不是多值钱的东西。」他吻着他轻晃的脑袋诱哄：「叫我焰。」

「咦，什么？」他仰起脸，不解。

「我的名字。」