女莹与卫希夷对望一眼，卫希夷对于唐兵行军有序给予了肯定。女莹道：“是了，我们不该总将他当作当年那个模样。闻说唐地被治理得不错，可见他也是有些本事的。”

姜先如愿以偿地被频繁在卫希夷面前提起，也得到了肯定，然而卫希夷的朋友们对他的评价却偏向了另外的方向。庚与女莹都认为他别有所图，姑娘们是去干大事的人，看出来姜先对卫希夷有那么点意思，也没有将他的行为全归因于此。与太叔玉夫妇一样，他们认为，姜先南下是因为有利益。

庚说：“天邑诸侯云集，却并不同心。唐公有两种选择，一、留下来，尽力从中取得更多的利益；二、暂避锋芒。二者都有可能是正确的选择，也都有可能是错误的选择，是对是错，端看各人如何把握。唐公有母亲、外祖在彼，不须自家费神太多，又留重臣守家。无论天邑做什么，成了，他也有份。败了，他便说他不知，可以出来重整旗鼓，做个好人。”

女莹叔频频点头：“是这个道理。至于随我等南下，他既非携举国之兵，又非倾全国之力，随时可以抽身。对付荆伯，胜了，自有好处。败了，荆国离中土也不近，不会损伤他的根本。”

两人一致认为，姜先此人，实在狡猾。

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“实在狡猾”之人却十分用心地与任续商讨行军事宜，天上阴云翻滚，眼看要下雨了，很容易让人回想起在蛮地的时光。南君昔年曾为他们配过精干的蛮人向导，姜先与任续从他们那里学会了不少雨中行进的法门。

蓑衣斗笠是在唐国就备下了，为此，将许多工匠都累坏了。人手一根手杖，辎重车上一定有一捆柴草。天阴的时候，姜先还是乘马的，任续却很小心地为他准备了一辆车，一旦落雨，就会将他塞进车里。姜先再说自己变得强壮了，那也是不行。

老天这回帮了忙，足了数日没再落雨，在王畿附近，道路也好走，这几日行进得很快。一前一后的双方，交流也不很多。只在开头，双方打了个照面，约定若有麻烦，会互相照应。因为不是敌人，是以先通了消息，确定会同行一段不短的路程。

许国是女莹的外祖家，许侯老奸巨滑，无利不早起，要他支援外孙女也不是不可能，许够了好处即可，尤其还有姜先同行。或可路过许国修整，又可询问些消息，许国有许多自蛮地而还的人，也可收束一些旧部。

然而无论女莹还是卫希夷，对此都持谨慎的态度。蛮地之变，许侯可没有护送外孙回归继位的举动。此番能自许国得到多少支持，还是未知，可以试，但不可以依赖。倒是与姜先，要保持一个比较友好的关系，反正现在双方是需要互相帮助的。

友好，又不粘连太紧。

姜先得到了比较友好的待遇，任续却发现了一个问题，回来报与姜先：“前面的人，好像在变多。”

姜先思索不得其解，要说投靠，也该投靠自己才对，他相信任续的观察，下令：“再探。”

任续道：“有点难，她们很小心，我开始相信她们或许可以复国了。”

姜先想了一想，道：“她们在咱们的前面，路过她们的营盘，点点挖了多少灶。”

任续有些佩服地道：“是。”

又过数日，任续发现前面行军灶并没有变多，但是他确信，自己并没有眼花，人一定是变多了，又报与姜先。姜先思忖一下，道：“从她们造饭的时候看，一顿饭花了多长时间。”

这一回，任续发现了问题，心中也不无诧异，回来对姜先道：“造饭的时间比先前长了，她们那里果然多了人吗？而且很谨慎，为了遮掩，也不添灶。”

姜先皱眉深思，过了一阵儿，眉头舒展开了，问道：“离开天邑的时候，是不是说过，直至荆，都与她们一路的？”

“是。”

“再派斥侯，往前走，绕到她们前面，看是不是还有人，是做样的人，做什么样的打扮。要快！”

“是。”