不过在20世纪90年代中期，世界野生动物环保组织颁布了个法规，其中将大象列为保护动物，禁止捕猎大象，象牙交易自然也被视为非法，同样的，犀在当今也列为濒危动物而受到保护，所以今天人们已不可使再进行新的犀角雕刻艺术。

也正是因为这些因素，导致从客观上刺激了牙角雕的市场，所从20世纪90年代末期开始，在短短的几年中，作为种类价格本就非常昂贵的门类，牙角雕的收藏在我国还是比较冷门的。

可实际上，如果适时收进那些年代、做工、品相均属上乘的牙角雕藏品，其回报将是不言而喻的。

当然，今天我们主要是说明牙雕，也就是用象牙雕刻成的工艺品。

根据考证，牙雕的起源很早,远在新石时代的河姆疲文化、大汶口文遗址，就曾发掘出精美的雕花牙制品，新石器时代的象牙制则是一种实用工具。此后随着时的推移，人们的审美意识也在不断提高，牙雕逐渐成为装饰用品，直至明清更是将牙雕工艺发展到顶峰。

至于所谓的象牙雕件，其实也叫做牙角雕、牙角器，是指以象牙为材料的雕刻工艺及其成品，是一门古老的中国传统艺术和民间工艺美术。

象牙为大象身上最坚固的部分，其光洁如玉、耐用、珍贵勘与宝玉石媲美，因此象牙又有“有机宝石”之美誉，通过象牙雕刻而成的艺术品，以坚实细密，色泽柔润光滑的质地，精美的雕刻艺术，倍受收藏家珍爱，成为古玩中独具特色的品种之一。

但是随着近年的过度捕杀，野生的大象几乎已经濒临灭绝的边缘，所以在二十世纪八十年代，由于全球保护野生动物运动风起云涌，大象成为被保护的野生动物，严禁猎杀，国际上规定任何国家不得销售象牙及象牙制品，我国政府也严格遵守这一规定。

由此也可看出于胖子拍到的那对象牙雕件的珍贵之处，其代表的意义已经不再是一对简单的象牙雕件，而是一种身份的象征，如果没有特殊的身份或者渠道，哪里能得到这么一对象牙雕件呢。

而且从那对象牙雕件的从雕刻工艺来看，也绝对是上上之选，属于镂空透雕，其技法的传承和精致更是有着悠久的历史。

听了林熙的介绍和解释，周哲不禁连连摇头，似乎对于于胖子花了那么多钱捧回这么一个华而不实的物件，感到很不可思议。