顾长平眼神凌厉起来，“齐林，去把靖生叫出来。”

“是！”

话音刚落，靖宝直直冲了出来，她在里间已经隐约听到几句阿砚的声音。

“出了什么事？”

“七爷，大老爷在路上遇到了水匪，生死不明。”

“怎么会这样？”靖宝失声尖叫。

“老爷去扬州府运货，走的是水路，快到扬州府的时候遇到暴雨，船没办法靠岸，半夜水匪围船，打斗中老爷掉进了江河里。七月正好是汛期，水势很大，捞了半天没捞上来。”

靖宝整个人仿佛被雷打了，石雕一样动也不动，那木然的表情看得顾长平有些心疼。

“靖生？”

靖宝恍恍回看他：“先生，我父亲他……下落不明。”

顾长平走到她面前，眉眼有一丝温和，“生要见人，死要见尸。不见尸首，兴许人还活着。”

“活……着……吗？”靖宝的声音哽咽的说不出话，喉咙被灌了铅一样。

顾长平点点头，“从京城回临安府，快马加鞭十天左右。扬州府的知府叫温卢愈，长我十岁，与我有同窗之谊。如果你愿意，可拜在我门下。”

靖宝不可置信地抬头看着他。

国子监的学生都是人中龙凤，将来十有九五稳妥入朝，而朝中百官食天子俸禄，亦有义务为举国培育人才。

所以每个监生都可从在朝官员中择一人为师，拜入其门，直至入朝三年后出师，又可自带门生，如此循环往复，已成大秦朝的规俗。

顾长平拜入的是曹明康的门下，哪怕他只是个小小的国子监祭酒，满朝文武不敢小觑他。

“靖生，你可愿意？”

靖宝嘴唇动了动，却是一句话也说不出来，腿一曲，扑通跪下，三个头“砰砰砰”磕得诚心诚意。

没有哪个官员会主动求着监生入他门下，顾长平这人让她拜师，是在帮她未雨绸缪。

父亲失踪，牵扯到命案，哪怕温卢愈做官再混，也多多少少会看在顾长平的面子上，帮忙找上一找。

顾长平伸手扶起她，面色沉如磐石，“不用怕，文若，你身后不仅有宣平侯府，还有我！”

靖宝指甲扣紧了掌心，两行热泪顺着脸颊淌了下来，怕被人小瞧了去，抹了把脸扭头就走。

“慢着！”

顾长平叫住她，想伸手帮她擦去脸上的泪水，犹豫了一会，掌心只落在靖宝的头上。

“遇事要冷静，国子监这里，我会帮你请假，去吧！”

靖宝身体微微发抖，所有的悲伤像潮水船般褪去，心里只剩下一个念头：稳住，靖宝，你要稳住。

……

车轱辘轧在青石路面上，发出吱呀吱呀的声音，靖宝的心绪就在这枯燥的车轱辘声中，彻底沉静了下来。

“阿砚，消息是谁送来的？”

“是太太派人快马加鞭送的密信，大老爷落水发生在三天前。”

“信上还说了什么？”

“什么都没说，就让爷赶紧回去，我已经让阿蛮在整理东西了。”

靖宝眼神一厉，“不回靖府，元吉跟我一道去侯府，你立刻去通知阿蛮，让她和高叔来侯府门口等我。”

“是！”

阿砚和元吉异口同声。

深夜。

宣平侯府的角门，被敲得砰砰响，守门的小厮拉开一条缝见是表少爷，赶紧把人请进来。

“赶紧去把侯爷叫醒，出事了。”