青海汗流浃背，到井边打水、倒水填马槽，来回几趟，眼看已过晌午，肚子饿得咕噜、咕噜响，回眸一瞥，好生担忧小九一直不肯进食该怎麽办……

入夜，一道人影偷偷摸摸地来。

「青海。」翠花搂著一条棉被，凑近马厩的角落又喊：「青海，睡了吗？」

「我醒了。」他掀开蚊帐，纳闷翠花这麽晚了找来。「有事？」

「我拿棉被给你。」

青海下床点亮墙面的盏灯，一回身，瞧翠花怔忡许久。

「他就是小九？」

「嗯。」

翠花讶然，孩子的五官生得和五少爷小时候有点像呢。

「大夥儿今儿都在提，老爷带回来路不明的孩子，夫人们本以为是老爷在外头的私生子，问明之下，才知不是。」

青海静默不语。

翠花迳自道：「我拿件棉被给你铺床，这样一来既暖活，躺著也舒服多了。」摊开棉被，俐落的铺床。

「小娃儿不好带，饿著、冷著都容易生病，你没带娃儿的经验也不懂这些，武教头今儿说的话让大夥儿都明白，谁也不许理会这孩子的死活。话传到我耳里，我听著不舒服。」

她只敢小声说。

这府里，老爷的妻妾们勾心斗角，争宠的事儿三天两头就上演。

身为丫鬟若跟对了主子，日子自然好过些，若是跟著受到老爷冷落的主子，无疑是出气筒，主子难为下人，天经地义。

「青海，也真为难你了，又要干活，又要照顾孩子，我负责照顾五少爷也没你这麽累。」

她小心地挪动孩子，同情这两孩子的处境。

「翠花姐，小九要找娘，他不肯吃东西怎麽办？」

翠花一抬头，收拢蚊帐，转身道：「慢慢哄，别勉强他。反正孩子不耐饿，维持不了多久会肯进食的。」

「哦。」

「放心吧，待他对你熟悉、信任了，他会听话且黏著你。」

「我懂了。」

翠花又叮咛：「这孩子只要没病、没痛、没伤著，就能养活。」

他点了头。

临走前，翠花凑近他耳边说：「我有几件旧衣裳，虽是粗布料子，改了改之後，就能够给小九穿。」

他一怔，「这样妥当吗？」

「咱们偷偷摸摸不就得了。」

「可是……」

「别可是了，小娃儿需要穿得暖活才不会生病。」

青海望著蚊帐内的小身影，良久才反应：「谢谢你。」

翠花笑了笑，「道什麽谢，咱们都是苦命人，互相帮著点，这日子才好过些。」说罢，她奔出马厩外，赶著回佣人房，以免让人逮著小辫子。

青海熄了灯，钻回床上睡。

铺了一层被褥的床不再硬邦邦，暖暖的。

小九睡得沉，他轻轻地搂著他，自然地拍著他的背，不一会儿便沉入梦乡，殊不知马厩外还有一道人影。

覃庆藏身於树丛里，抓著栏杆，轻易地翻身跃入廊下。