恼怒的情绪随着时间流逝而消散，渐渐移动的身影停在一扇窗旁，弹指轻戳开一个视线口，既可瞧见房内的动静，也遮蔽了行踪不易让人察觉。

担心小家伙持续饿肚皮，他等待。

房内，乔宝儿在如坐针毡地东张西望，良久，确定主子没再出现，他眨望着桌上的膳食，饥肠辘辘。

咽了一口唾沫，他再度拿起汤匙，慢慢地吞咽已经凉掉的粥。

喝了药，他呆坐在原地良久。

冷清的房内残留主子的气息，霍然，他惊跳而起，不敢继续留下。怕，夜里的噩梦再度成真。

惶然不安，乔宝儿殊不知，伫立在窗外的人影已经离开。

紧张兮兮地来到门边，开了门就躲到房外，一阵寒风迎面袭来，「好冷......」他打了个哆嗦，缩着肩头，瘦小的身影没入夜里，背脊不由得抽紧，隐隐泛疼。

经过莲花池，他顿了步伐，霎时想起小乌龟，还在么......

茫然地垂首，孤零零地处在既显陌生却又熟悉之地，无所适从。

「我不要伺候主子......我讨厌伺候主子......」喃喃低语，唇色冻得泛白。「小乌龟，出来陪我，我会拿东西给你吃，好不好？」

他四下找寻小树枝，拎来一截在薄冰上敲打，小声地喊：「小乌龟......快出来。」

「叩叩叩──」他持续敲打一份期盼。

「小乌龟冻死了吗......」

眼眶渐渐泛红，良久，他终于死心地离开主楼。

半夜，黎生回府，依照惯例带回食物率先至地窖给小狗子。

由于主子不在，他便自作主张地将小狗子隔离于铁笼子外，脚踝仍系着一条铁链，以防止他逃跑。

天候寒冷，小狗子就窝在角落，习惯在这时候清醒，饿了一整天，他一把抓来食物就往嘴里塞。

「吃慢点，小心噎着。」

「嗯。」小狗子点着头，目前黎护卫是他的衣食父母，想活命，得靠黎护卫送食。

拿起水来「咕噜、咕噜」地喝了几口，顺了顺气，他终于不再感到饥肠辘辘。

「会冷吗？」地上铺着两层厚被，角落旁搁着夜壶好方便小狗子解决生理需求，此处无疑是监狱，关着罪有应得的人。

「身上盖的被子若不够暖和就跟我说。」

「嗯。」小狗子没受冻，所以不再要求。

他明白，若是等主子回府，他能否再维持现状，都是问题。

「把药拿去。」小狗子曾被严总管折磨得不成人形，他于心不忍他落此下场。

腿废了，走路会跛，长时间被铁链锁着，难免磨出些破皮。

「黎护卫，可不可以放我走？」

黎生面无表情地警告：「小狗子，别得寸进尺。」

「不是我得寸进尺，您既然愿意救我，何不好人做到底，放我一条生路？」他怕极了死在这里。

「小狗子，我所能做的，就这些了。」黎生并未提起自身的处境也须承担护着他的风险。「严总管告知主子已经回府，小狗子，你得听天由命。主子若是肯饶过你，自然不会来找你的麻烦。」

他咬着唇，低头闷道：「我压根也没偷主子的银两！」

「我明白。你干了什么事，早就落在主子的眼底，只是你不知情罢了。」

吓！「我欺负小宝儿的事......」

黎生接下他的话尾，「当初，你怎么欺负小宝儿，诬赖他偷拿主子的银两，主子是以其人之道对付你。」

小狗子怔了怔，终于明白主子存心冤枉他。「我不甘心......当初，我只是妄想离开这里！」

「即使你想离开，也不该耍手段拿药给小宝儿，你可知他没对主子下药，倒是自己把药吞了。」黎生反问：「难道，小宝儿受你欺负就应该？」