良久，传来一声低沉的叹息──孟焰站在梳妆台前，深邃的眼眸凝视一座翡翠台，镶嵌着透明水晶装饰，他伸手轻触，唇畔漾起一抹笑。

「喜欢吗？」

「哥哥，这是你从南方带回来的吗？」

「是专程送给妳及笄的礼物。」

「谢谢哥哥。」

他伸出双臂，搂住扑来怀里的娇软身子，凝视她展露笑靥，开心地说着：「我喜欢哥哥，好喜欢哥哥……」

萦绕在耳的娇软嗓音不断重复，她甜笑，他也笑，愉悦的笑容只因她而起。

渐渐，敛下眼，脸上的笑容消失。

须臾，两潭深邃的眼眸急遽笼罩一层霜，冰冷的目光射向雕花大床，心一凛，他别过脸庞，望着一抹红色身影渐行渐远，然，眼底浮掠而过的忧郁是她所不曾察觉。

「芙蓉……」

吓！乔宝儿浑身一颤，窜入脑海的嗓音实在熟悉，惊诧的眼瞳随着一道人影移动，直到他消失……

孟焰踱出屏风外，约莫半个时辰后，眼看门外的天色蒙上一层暗色，孟焰回身踱至八仙桌前点亮一盏烛火，估算属下此时也该将人带回。

严总管在门外久候，察觉到阁楼内终于有了动静，他喊了声：「爷。」

阴鸷的眼神瞪向门外，孟焰喝问：「有事？」

「呃……没事，小的只是想问，今夜的晚膳是否要移至芙蓉阁？」他内心七上八下，不断猜测早前来打扫的小宝儿是否撞见了主子？

但不闻主子发作脾气，也许……那狗崽子早已离开，只不过……人究竟溜到哪儿偷懒去了？

「滚！没你的事。」他没食欲，一出口就轰人。

严总管吓了好一大跳，连连称道：「是是是，小的这就走。」

孟焰霎时瞇起眼，察觉芙蓉阁内少了一样物品，于心渐渐凝聚一团怒火，跨步走至花几前，搁在此的檀香木盒怎不见……

登时，两手紧握成拳，「咯咯」作响。

「是谁！」他咬牙。

吓！躲在床底下的乔宝儿浑身直打哆嗦，完……完……了，被发现了。「我……」他差点不打自招。

乍然，响起的敲门声掩盖那细不可闻的嗓音，乔宝儿登时摀紧嘴巴，不再发出半点声响。

屏风外──孟焰满腹的怒气不断燃烧，猜测八成是哪个狗奴才顺手牵羊，或是在打扫的过程中破坏饰品。

「进来！」骤然一吼，好大的火气点燃出门外。

黎生面无表情地推开门，喊了声：「爷，我已将人带到。」

孟焰挑眉一瞪，跪在门坎外的娼儿似乎吓傻，瞧她容貌仅称得上普通，年纪约莫十六岁，和醉香楼的龟公形容的相差无几。

俊逸的面容在烛光的照射下更显阴沉，他抬手一指，点名：「妳──爬进来。」

「啊。」娼儿瞠目结舌，本能地想抗命拔腿就逃。

骤然脑海响起龟公的威胁，「可别出了什么差错，否则……我连妳娘都抓来卖。」

她低着头，跪爬着前进，浑身抖啊抖地接近一名高高在上的男人。

孟焰面无表情地坐上椅子，只手托腮，偏头瞅着娼儿的一举一动。

「黎生，关上门。」

命令一下，黎生立刻遵从。关上大门，他退至芙蓉阁外的庭院候着。

阁内，凝窒的气氛令人无所适从，娼儿爬至男人的脚边才停止，她低着头等候其它吩咐。

「把我给的芙蓉石交出来。」

娼儿怔了怔，顿时不明所以。「我……我没……」

「磅！」