皇帝道，“朕有一个人选，他的忠心没有人可以怀疑。”

“皇帝说的是？”

“驸马苏颢。”

皇后一惊，“驸马的才智灵气固然非常人可比，忠心也勿容置疑，可是年龄太小，如何能立威将士指挥军队？”

皇帝道，“驸马又不是不会长大，再说了，目下忠心比什么都重要，若派皇子前去很难避免其拥兵自立，若派了朝臣前去，难保不有二心。”

皇后想了想，觉得有道理，“驸马也该出去历练历练，总在长宁身边，只怕永远也长不大，”说到这里想起摘桃的事，“皇上是没亲眼看到，驸马就连摘个桃子都要长宁首肯，可见被管的多严。”

皇帝大笑道，“哈哈哈，朕不用亲眼目睹，也能猜到三分。”

“虽是这样说，拆散一对恩爱夫妻只怕也不太好，”皇后说到这里突地想到，“为何不让长宁和驸马一同前去，互相也有照应。”

皇帝摇头，“怪只怪朕从小宠爱长宁，令得她在朝野之中无人不知无人不晓，一旦突然销声匿迹，必然引起诸多猜疑，所以长宁必须留在朕的身边。”

“皇上果然考虑周全，驸马自幼体弱多病，此番前去，大不了自称长年卧病罢了。”皇后说着，仍然难以放心，“说起来好似万无一失，但事关重大，皇上还要三思才是本王在此全文阅读。”

皇帝点头，“这个自然。”驸马还需要考验一下。

三日后，青河王部将在徽州起兵，历数齐明帝十宗罪，宣誓“讨伐昏君”，青城王和青川王分别在江西、巴蜀起兵响应，天下震动。

三方探马接连飞报京城，皇帝虽早有预感，接报后仍大发雷霆，钟楼鸣鼓，招集文武百官，连夜出兵三路，加以镇压。

次日晚，苏颢被招入宫，于乾和殿面圣。