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一行人策马来到村庄边，街道上零星的嬉闹和交谈声总算让这村落变得有些生气。几十户人家的村落，有人住的却不过十来家，其他人约莫也是逃走了。在村落的不远处，有一小片旱田有着耕作的痕迹。

“想起来了。”今川义元逐渐回忆起了周遭的地理，往东南望去，随后又扭回头来看向脚下，神色间有些落寞：“去年织田家进军小豆坂和我们交战的时候，应该就是从冈崎城南的这块地域路过，沿途乱捕，无恶不作。织田家烧毁了成村成村的房屋，还劫掠了大量人口，这里的村落可能就是那时被毁掉的……是我自己引起的战乱吗……”

“怪不得没什么人……”濑名氏俊也是又长叹了一口气，随后也不忘记安慰今川义元：“不过殿下也不必自责，毕竟今川家是协助松平家守土，织田家才是侵略的一方，这不能怪我们。”

“这也不过是逃避开脱的借口罢了……心里总归是不好受。”今川义元撇了撇嘴，错开视线不去看眼前的村落，而是望向了村口的来路。在来路上，隐约可以看见一个晃晃悠悠的人影。走进了，才发现是一个上了年纪的老太太。她拄着拐杖一瘸一拐地走着，背上却背着几乎比头还高的柴火，每走一步都仿佛用尽了毕生的力气一样。

就在今川义元怀疑她是否会摔倒的时候，他的担心成为了现实。老太太忽然身子一歪，重重地摔在地上，把背上的柴火摔散得满地都是。今川义元本能地一皱眉，害怕这老太太的身子骨经不起这么一下，但她的身体却比想象中的硬朗许多。缓了几下后，便挣扎地趴起了身，第一件事不是去检查自己身体有没有摔伤，反倒是去拾起地上的柴火，结果一个没站稳又摔了一跤。

“老人家，我来吧。”今川义元见状赶忙上前扶起老人，银杏也跟了上来，帮老太太把木柴捡回了背篓里，随后把背篓背到了自己的肩膀上。

“谢谢，谢谢哈……”老太太一边喘着粗气，一边忙不迭地给眼前的年轻夫妻道谢道。

今川义元却是愣住了。

这老太太的面容早就被风霜摧残得格外苍老，可眉宇间的轮廓和她的声音却像极了母亲寿桂尼。虽然今川义元知道母亲绝不会落到这般狼狈的境地，但只要想象一下自己的母亲万一落得如此艰辛，今川义元就觉得心里酸酸的。恻隐之心一起，便再也止不住。