就在今川义元认真思索的时候，忽然听到耳畔传来的呼唤。扭头看去，发现来的正是庵原家的当主庵原忠胤和兴津家的当主兴津正平。

今川义元自然认得他们二人。在当年的花仓之乱刚爆发时，今川义元一度走投无路，正是他们二人接受了太原雪斋的劝说，烧毁居城举家追随今川义元，也成了今川义元最早的支持者。这份恩义，今川义元怎会忘记？

太原雪斋本人就是出自庵原家，其父为庵原家老当主庵原政盛，现任当主庵原忠胤正是太原雪斋的侄子。而太原雪斋的母亲则是兴津家老当主兴津正信的女儿，兴津家现任当主兴津正平则是太原雪斋的表弟。

然而，即使有着这份拥立之功，庵原家和兴津家在今川家中的地位却始终不高。今川义元此前或许还不理解，但在和朝比奈泰能的谈话后却依然明白——这是太原雪斋为了避嫌。他自知自己在今川家里位高权重、大权独揽，害怕招致他人非议，所以不敢对亲族有一丝一毫的偏袒，也没有留下子嗣。希望以“生不带来、死不带去”的立场来对待今川家家宰之职，从而打消其他家臣们的怀疑。

于是，庵原家和兴津家也自然成为了被冷落的存在，领地的数目迟迟未见涨，有机会获得战功的机会也很少征调他们。不过，太原雪斋心底还是最信任这两家谱代的，这才将作为骏河经济命脉的海贸交由他们两族保护。兴津家负责兴津港，而庵原家则负责西南方的江尻港——江尻港的日常运营虽然是由伊丹家负责的，但安保却是在庵原家的手上。

“安房守（庵原忠胤），下总守（兴津正平）。”今川义元也向两人打招呼道，“可是来巡查港口的？”

“回禀家督殿下，正是如此。上午刚巡视完江尻港，下午便来兴津港看看。”庵原忠胤向今川义元拱手答道，“家督殿下想必也是在巡查领地吧？太辛苦了。”

“你们才辛苦。”今川义元自然知道自己这种难得一次的玩票性质的微服私访，和每日亲力亲为地巡视领地的两个家臣是没法比的。

“那也没有叔父辛苦啊……叔父近来可好？”庵原忠胤心里还挂念着太原雪斋，便主动开口问道：“上次见叔父还是过年去今川馆参加评定会议的那次，和叔父在走廊上聊了几句。他以前还会隔三差五地往家里来信，自从当了家宰，却是一封信也没往家里寄过了，也是一次家都没回过，恐怕是忙得不可开交吧……”